Kinetická energia

Slovo "kinetická" znamená "pohybová". Je to z gréckeho slova κίνημα [kinéma] = "pohyb".

(Z toho je aj anglické "cinema", slovensky "kino", keďže filmy zaznamenávajú pohyb)

Kinetická energia = pohybová energia = energia pohybu.

Ak sa teleso hýbe, tak dokáže konať prácu (napr. môže potiahnuť iné teleso). A keďže schopnosť konať prácu popisuje energia, tak to znamená, že teleso, ktoré sa pohybuje, má pohybovú energiu (kinetickú energiu).
• Ak také teleso pomocou svojho pohybu rozhýbe iné teleso, tak mu tým odovzdá časť svojej pohybovej energie. To prvé teleso sa tým spomalí, to druhé zrýchli. Energia sa preto nestráca, iba sa presúva z jedného telesa na druhé.
  A všeobecne ak by niekto pomocou svojej sily urýchľoval nejaké teleso, tak práca, ktorú by tým vykonal, je energia, ktorú on stratil, ale získalo ju to teleso. Energia tak nikdy nemizne, ale vždy sa iba presúva na iné teleso alebo do inej podoby.

Kinetická energia (pohybová energia) závisí iba od aktuálneho stavu telesa (od aktuálnej rýchlosti a hmotnosti).

Kinetická energia vyjadruje, koľko práce dokáže teleso vykonať svojim pohybom. Ak by sa teleso pohybovalo rýchlejšie, dokázalo by vykonať viac práce, a teda by malo väčšiu energiu. Hodnota tejto energie závisí iba od rýchlosti a hmotnosti. Nezáleží na tom, akým spôsobom to teleso získalo danú rýchlosť. Udeliť stojacemu telesu nejakú rýchlosť môžeme rôznymi spôsobmi (rôzne veľkými silami). Ak by sme ho urýchľovali pomocou menšej sily, a teda s menším zrýchlením, museli by sme tak pôsobiť dlhší čas, a teda po dlhšej dráhe. Takže práca – ako súčin "sila · dráha" – by bola rovnaká vo všetkých prípadoch (a táto práca je rovná energii, ktorú tým teleso získalo): nezáleží teda od toho, akú veľkú silu sme použili, ale záleží iba od toho, aký výsledok sme tým dosiahli (teda akú rýchlosť sme tomu telesu udelili).
Preto hovoríme, že kinetická energia záleží iba od aktuálnej rýchlosti a hmotnosti (a nie od toho, akou silou sme tú rýchlosť dosiahli).
    Pozri viac: výsledný vzorec pre kinetickú energiu.